20世紀(jì)初，由于清政府腐敗，民族危機(jī)嚴(yán)重，立憲運(yùn)動(dòng)與革命運(yùn)動(dòng)同時(shí)興起。1908年9月，搖搖欲墜的清政府迫于國內(nèi)外的壓力，頒布了中國歷史上第一部憲法性文件《欽定憲法大綱》，制定了預(yù)備立憲期為9年的君主立憲方案，開啟了中國的憲政之路。但憲法頒布以后，近代憲政思想啟蒙的領(lǐng)軍人物梁啟超卻公開表示，這部憲法大綱是“吐飾耳目，敷衍門面”。因?yàn)檫@部由二十三條大綱組成的憲法文件，主要內(nèi)容在于強(qiáng)調(diào)滿清皇族對中國的統(tǒng)治，世代不變，剩下的內(nèi)容基本在強(qiáng)調(diào)民眾義務(wù)，權(quán)利和自由的規(guī)定則附加諸多限制。這部內(nèi)在權(quán)利失衡的憲法顯然是無法讓社會各界滿意的，革命的聲音逐漸壓過立憲之聲。

在那個(gè)風(fēng)高浪急、暗潮涌動(dòng)的動(dòng)蕩時(shí)代，推行憲政已是清政府最后的希望和唯一的選擇，憲政之路被迫繼續(xù)往前推進(jìn)。時(shí)間來到1909年6月，名不見經(jīng)傳的日本學(xué)者北鬼三郎在其出版的法學(xué)專著《大清憲法案》中，為當(dāng)時(shí)正在醞釀實(shí)施君主立憲制的清政府設(shè)計(jì)了一套憲法，其結(jié)構(gòu)和條文都是結(jié)合當(dāng)時(shí)晚清的社會巨變所寫的，并逐條給予了法理說明。當(dāng)這部《大清憲法案》出現(xiàn)在清朝負(fù)責(zé)籌備制定憲法的官員手中，立即成為他們設(shè)計(jì)國家體制時(shí)的參考書目，且對民初確立國家政治體制產(chǎn)生較為重要的影響。

沿著由廣西師范大學(xué)出版社出版的《大清憲法案》一書藏著的隱秘線索，重新進(jìn)入歷史河流，或許能得到一些答案和啟示。該書由《大清憲法案》和《大清憲法案理由書》兩部分組成，分為皇帝、攝政、臣民權(quán)利義務(wù)、帝國議會、內(nèi)閣、都察院、司法、會計(jì)、審計(jì)院、附則等10章，共計(jì)76條，北鬼三郎逐條注明參考對象，進(jìn)行法理說明，其法律敘事皆植根于晚清社會日益衰變的社會現(xiàn)實(shí)，從多個(gè)面向呈現(xiàn)晚清中國社會的歷史巨變和向近代化社會的轉(zhuǎn)型。

日本在明治維新后快速崛起，成為晚清政府重要的學(xué)習(xí)對象之一。北鬼三郎設(shè)計(jì)的憲法案雖是主要仿照《明治憲法》而成，卻不拘泥于日本政制成例，而是結(jié)合中國的實(shí)際情況，為晚清政府設(shè)計(jì)并提出了頗具創(chuàng)意的“四權(quán)分立”的想法，在“立法、行政、司法”三權(quán)之外，增設(shè)獨(dú)立的“監(jiān)察權(quán)”，這一想法不僅影響了晚清政府立憲方案，更因與孫中山思路相似，最終轉(zhuǎn)化為民國政治制度的實(shí)際框架。他也吸取了歐美、俄國等國家政治體制中的成分，如在他設(shè)計(jì)的清朝兩院制中，便參照歐洲國家的兩院制，設(shè)計(jì)了貴族院、眾議院的框架，還參照英俄兩國設(shè)計(jì)建立相對強(qiáng)勢的內(nèi)閣，不損君主權(quán)威，也不過度消解君權(quán)。更因當(dāng)時(shí)晚清政府處于攝政王執(zhí)政的情況，他頗為“貼心”地設(shè)置了“攝政”一章。如此為維護(hù)清朝統(tǒng)治而“思慮周全”的憲法案，自然能得到滿清執(zhí)政者的歡迎。

1911年9月，晚清憲法起草者終于完成《欽定憲法》的草案，這部“大抵以日本憲法為依據(jù)，不致有所出入也”的憲法，雖未與清王朝最高統(tǒng)治者的意愿完全吻合，但也已經(jīng)可以為他們所接受。辛亥革命爆發(fā)后，清政府為應(yīng)付灤州兵諫而匆忙拋出《憲法重大信條十九條》，試圖爭取民眾支持，抓住最后的救命稻草。然而，此時(shí)民心盡失的清朝已是窮途末路，又豈是一份晚來的“依樣畫葫蘆”的憲法能改變命運(yùn)的?

法以強(qiáng)國，憲字載道。在建設(shè)“法治社會”的大潮中，透過《大清憲法案》回望晚清政府的立憲思潮和憲政之路，反思得失，審慎選擇，對當(dāng)下推進(jìn)現(xiàn)代化進(jìn)程也是一件有意義的事情。

（李釗）